SELFCONFIDENCE
सम्राट अशोक
अशोक शानदार मौर्य वंश का तीसरा शासक था और प्राचीन काल में भारतीय उपमहाद्वीप के सबसे शक्तिशाली राजाओं में से एक था। उनका शासनकाल 273 ई.पू. और 232 ई.पू. भारत के इतिहास में सबसे समृद्ध अवधियों में से एक था। अशोक के साम्राज्य में अधिकांश भारत, दक्षिण एशिया और उससे आगे, वर्तमान अफगानिस्तान और पश्चिम में फारस के कुछ हिस्सों, पूर्व में बंगाल और असम और दक्षिण में मैसूर शामिल थे। बौद्ध साहित्य में अशोक एक क्रूर और निर्दयी सम्राट के रूप में प्रलेखित है, जिसने एक विशेष रूप से भीषण युद्ध, कलिंग की लड़ाई का अनुभव करने के बाद हृदय परिवर्तन किया। युद्ध के बाद, उन्होंने बौद्ध धर्म ग्रहण किया और अपना जीवन धर्म के सिद्धांतों के प्रसार के लिए समर्पित कर दिया। वह एक परोपकारी राजा बन गया, अपने प्रशासन को अपने विषयों के लिए एक न्यायसंगत और समृद्ध वातावरण बनाने के लिए। एक शासक के रूप में उनके दयालु स्वभाव के कारण, उन्हें 'देवानामप्रिया प्रियदर्शी' की उपाधि दी गई। अशोक और उसका गौरवशाली शासन भारत के इतिहास में सबसे समृद्ध समय में से एक के साथ जुड़ा हुआ है और अपने गैर-पक्षपाती दर्शन के लिए एक श्रद्धांजलि के रूप में, अशोक के स्तम्भ को निहारने वाले धर्म चक्र को भारतीय राष्ट्रीय ध्वज का एक हिस्सा बनाया गया है। भारत गणराज्य के प्रतीक को अशोक की शेर राजधानी से रूपांतरित किया गया है।
अशोक का जन्म मौर्य राजा बिन्दुसार और उनकी रानी देवी धर्म में 304 ई.पू. वह मौर्य वंश के संस्थापक सम्राट, महान चंद्रगुप्त मौर्य के पोते थे। धर्म (वैकल्पिक रूप से सुभद्रांगी या जनपदकल्याणी के रूप में जाना जाता है) चंपा के किन्नर से एक ब्राह्मण पुजारी की बेटी थी, और इसमें राजनीति के कारण शाही घराने में अपेक्षाकृत कम स्थान दिया गया था। अपनी माँ की स्थिति के आधार पर, अशोक ने राजकुमारों के बीच भी निम्न स्थान प्राप्त किया। उनके पास केवल एक छोटा भाई विट्ठोका था, लेकिन, कई बड़े सौतेले भाई। अपने बचपन के दिनों से ही अशोक ने हथियार कौशल के साथ-साथ शिक्षाविदों के क्षेत्र में भी बहुत बड़ा वादा किया था। अशोक के पिता बिंदुसार ने उनके कौशल और ज्ञान से प्रभावित होकर उन्हें अवंती का गवर्नर नियुक्त किया। यहां उसकी मुलाकात विदिशा के एक ट्रेडमैन की बेटी देवी से हुई। अशोक और देवी के दो बच्चे थे, बेटा महेंद्र और बेटी संघमित्रा।
अशोक तेजी से एक उत्कृष्ट योद्धा जनरल और एक सूक्ष्म राजनेता के रूप में विकसित हुआ। मौर्य सेना पर उसकी कमान दिन-ब-दिन बढ़ने लगी। अशोक के बड़े भाई उससे ईर्ष्या करने लगे और उन्होंने उसे राजा बिन्दुसार द्वारा सिंहासन के लिए अपना उत्तराधिकारी मान लिया। राजा बिंदुसार के सबसे बड़े पुत्र सुशीमा ने अपने पिता को अशोक को राजधानी पाटलिपुत्र से दूर तक्षशिला प्रांत में भेजने के लिए मना लिया। दिया गया बहाना तक्षशिला के नागरिकों द्वारा विद्रोह करना था। हालांकि, जब अशोक प्रांत में पहुंचा, तो मिलिशिया ने उसका खुले हाथों से स्वागत किया और विद्रोह बिना किसी लड़ाई के समाप्त हो गया। अशोक की इस विशेष सफलता ने उसके बड़े भाइयों, विशेष रूप से सुसिमा को और अधिक असुरक्षित बना दिया।
सुसीमा ने अशोक के खिलाफ बिन्दुसार को उकसाना शुरू किया, जिसे बाद में सम्राट ने निर्वासन में भेज दिया। अशोक कलिंग गए, जहाँ उनकी मुलाकात कौरवाकी नामक एक मछुआरे से हुई। उसे उससे प्यार हो गया और बाद में उसने कौरवकी को अपनी दूसरी या तीसरी पत्नी बना लिया। जल्द ही, उज्जैन प्रांत एक हिंसक विद्रोह का गवाह बनने लगा। सम्राट बिन्दुसार ने अशोक को वनवास से वापस बुलाया और उसे उज्जैन भेज दिया। राजकुमार आगामी युद्ध में घायल हो गया और उसका इलाज बौद्ध भिक्षुओं और ननों ने किया। यह उज्जैन में था कि अशोक को पहली बार बुद्ध के जीवन और शिक्षाओं के बारे में पता चला।
अगले वर्ष में, बिन्दुसार गंभीर रूप से बीमार हो गया और सचमुच उसकी मृत्यु हो गई। सुशीमा को राजा द्वारा उत्तराधिकारी नामित किया गया था लेकिन उनकी निरंकुश प्रकृति ने उन्हें मंत्रियों के बीच प्रतिकूल बना दिया। राधागुप्त के नेतृत्व में मंत्रियों के एक समूह ने अशोक को ताज संभालने का आह्वान किया। 272 ई.पू. में बिन्दुसार की मृत्यु के बाद, अशोक ने पाटलिपुत्र पर आक्रमण किया, पराजित किया और सुशीमा सहित अपने सभी भाइयों को मार डाला। अपने सभी भाइयों के बीच उन्होंने केवल अपने छोटे भाई विताशोका को बख्शा। सिंहासन पर बैठने के चार साल बाद उनका राज्याभिषेक हुआ। बौद्ध साहित्य में अशोक को एक क्रूर, क्रूर और बुरे स्वभाव वाले शासक के रूप में वर्णित किया गया है। उस समय उनके स्वभाव के कारण उन्हें 'चंदा' अशोक नाम दिया गया था जिसका अर्थ अशोक द टेरिबल था। उन्हें अशोक के नर्क के निर्माण के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था, जो अपराधियों को दंडित करने के लिए एक जल्लाद द्वारा संचालित यातना कक्ष था।
सम्राट बनने के बाद, अशोक ने अपने साम्राज्य का विस्तार करने के लिए क्रूर हमले किए, जो लगभग आठ वर्षों तक चला। यद्यपि मौर्य साम्राज्य जो उन्हें विरासत में मिला था, वह काफी बड़ा था, उन्होंने सीमाओं का विस्तार तेजी से किया। उसका राज्य पश्चिम में ईरान-अफ़गानिस्तान सीमाओं से लेकर पूर्व में बर्मा तक फैला हुआ था। उन्होंने सीलोन (आधुनिक श्रीलंका) को छोड़कर पूरे दक्षिणी भारत का विस्तार किया। उनकी मुट्ठी के बाहर एकमात्र राज्य कलिंग था जो आधुनिक दिन उड़ीसा है।
अशोक ने 265 ई.पू. के दौरान कलिंग को जीतने के लिए हमला किया। और कलिंग की लड़ाई उनके जीवन का एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गई। अशोक ने व्यक्तिगत रूप से विजय प्राप्त की और विजय प्राप्त की। उनके आदेश पर, पूरे प्रांत को लूट लिया गया, शहरों को नष्ट कर दिया गया और हजारों लोग मारे गए। जीत के बाद सुबह वह चीजों की स्थिति का सर्वेक्षण करने के लिए बाहर गया और जले हुए घरों और बिखरी लाशों के अलावा कुछ नहीं मिला। युद्ध के परिणामों के सामने आने के बाद, पहली बार वह अपने कार्यों की क्रूरता से अभिभूत महसूस कर रहा था। उसने विनाश की झलकियाँ देखीं कि पाटलिपुत्र लौटने के बाद भी उसकी विजय प्राप्त हुई थी। उन्होंने इस अवधि के दौरान विश्वास के एक गंभीर संकट का अनुभव किया और अपने पिछले कर्मों के लिए तपस्या की। उन्होंने कभी भी हिंसा का अभ्यास नहीं करने की कसम खाई और खुद को पूरी तरह से बौद्ध धर्म के लिए समर्पित कर दिया। उन्होंने ब्राह्मण बौद्ध गुरु राधास्वामी और मंजुश्री के निर्देशों का पालन किया और अपने पूरे राज्य में बौद्ध सिद्धांतों का प्रचार करना शुरू कर दिया। इस प्रकार चंद्रशोका धर्मशोका या धर्मपरायण अशोक में परिवर्तित हो गया।
उनके आध्यात्मिक परिवर्तन के बाद अशोक का प्रशासन केवल उनके विषयों की भलाई पर केंद्रित था। सम्राट अशोक से पहले मौर्य राजाओं द्वारा स्थापित मॉडल के बाद प्रशासन के शीर्ष पर था। उन्हें अपने छोटे भाई, विताशोका और विश्वसनीय मंत्रियों के समूह द्वारा उनके प्रशासनिक कर्तव्यों में निकट सहायता दी गई थी, जिन्हें अशोक ने किसी भी नई प्रशासनिक नीति को अपनाने से पहले परामर्श दिया था। इस सलाहकार परिषद के सबसे महत्वपूर्ण सदस्यों में युवराज (क्राउन प्रिंस), महामन्त्री (प्रधान मंत्री), सेनापति (सामान्य), और पुरोहित (पुरोहित) शामिल थे। अशोक के शासनकाल में अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में बड़ी संख्या में परोपकारी नीतियों का परिचय हुआ। उन्होंने प्रशासन पर एक पैतृक दृष्टिकोण अपनाया और कलिंग के फैसले के अनुसार, "सभी पुरुष मेरे बच्चे हैं" की घोषणा की। उन्होंने अपने प्यार और सम्मान के साथ सबसे अच्छा करने के लिए अपनी प्रजा के प्रति अपनी ऋणीता भी व्यक्त की, और यह कि उन्होंने अपने बड़े अच्छे के लिए सेवा करना अपना कर्तव्य माना।
उनके राज्य को प्रदेस या प्रांतों में विभाजित किया गया था जो विदिशा या उपखंडों और जनपदों में विभाजित थे, जिन्हें आगे गांवों में विभाजित किया गया था। अशोक के शासनकाल के तहत पांच मुख्य प्रांत तक्षशिला में अपनी राजधानी के साथ उत्तरापथ (उत्तरी प्रांत) थे। उज्जैन में अपने मुख्यालय के साथ अवंतीरथा (पश्चिमी प्रांत); तपोली में अपने केंद्र के साथ प्रचेतापाठा (पूर्वी प्रांत) और दक्षिणापथ (दक्षिणी प्रांत) जिसकी राजधानी सुवर्णगिरी है। पाटलिपुत्र में अपनी राजधानी के साथ केंद्रीय प्रांत, मगध साम्राज्य का प्रशासनिक केंद्र था। प्रत्येक प्रांत को एक मुकुट राजकुमार के हाथ में आंशिक स्वायत्तता दी गई थी, जो समग्र कानून प्रवर्तन को नियंत्रित करने के लिए जिम्मेदार था, लेकिन सम्राट ने खुद को वित्तीय और प्रशासनिक नियंत्रणों में बनाए रखा। इन प्रांतीय प्रमुखों को समय-समय पर बदल दिया गया था ताकि उनमें से किसी एक को लंबे समय तक सत्ता से बाहर रखा जा सके। उन्होंने कई पटेवदाकों या पत्रकारों को नियुक्त किया, जो उन्हें सामान्य और सार्वजनिक मामलों की रिपोर्ट करते थे, जिससे राजा को आवश्यक कदम उठाने के लिए प्रेरित किया जाता था।
हालाँकि अशोक ने अहिंसा के सिद्धांतों पर अपने साम्राज्य का निर्माण किया, लेकिन उन्होंने सिद्ध राजा के पात्रों के लिए अर्थशास्त्री में उल्लिखित निर्देशों का पालन किया। उन्होंने डंडा समहारा और वायवाहार समाहार जैसे कानूनी सुधारों की शुरुआत की, जो स्पष्ट रूप से उनके विषयों को इंगित करते हैं कि उनके जीवन का मार्ग क्या है। समग्र न्यायिक और प्रशासन अमात्य या सिविल सेवकों द्वारा देखरेख करते थे जिनके कार्य सम्राट द्वारा स्पष्ट रूप से चित्रित किए गए थे। अक्षयपात्रदक्ष पूरी मुद्रा के मुद्रा और खातों के प्रभारी थे। Akaradhyaksha खनन और अन्य धातुकर्म प्रयासों के प्रभारी थे। सुलक्षणा के पास कर जमा करने का प्रभार था। पन्नाधाय वाणिज्य के नियंत्रक थे। सीतादक्ष कृषि के प्रभारी थे। सम्राट ने जासूसों के एक नेटवर्क को नियुक्त किया, जिसने उन्हें राजनयिक मामलों में सामरिक लाभ की पेशकश की। प्रशासन ने जाति और व्यवसाय के रूप में अन्य सूचनाओं के साथ-साथ नियमित जनगणना की।
अशोक ने 260 ई.पू. के आसपास बौद्ध धर्म को राजकीय धर्म बना दिया। वह शायद भारत के इतिहास में पहले सम्राट थे जिन्होंने दास राजा धर्म को लागू करके बौद्ध धर्म स्थापित करने की कोशिश की थी या दसों भगवान स्वयं बुद्ध द्वारा सिद्ध शासक के रूप में उल्लिखित उपदेश देते हैं। इनकी गणना इस प्रकार की जाती है:
1. उदार बनो और स्वार्थ से बचो 2. उच्च नैतिक चरित्र को बनाए रखने के लिए 3. विषयों की भलाई के लिए अपने स्वयं के सुख का त्याग करने के लिए तैयार रहना 4. ईमानदार होना और पूर्ण अखंडता बनाए रखना 5. दयालु और कोमल होना 6. विषयों का अनुकरण करने के लिए एक सरल जीवन व्यतीत करना 7. किसी भी प्रकार की घृणा से मुक्त होना 8. अहिंसा का प्रयोग करने के लिए 9. धैर्य का अभ्यास करने के लिए 10. शांति और सद्भाव को बढ़ावा देने के लिए जनता की राय का सम्मान करना
भगवान बुद्ध द्वारा प्रचारित इन 10 सिद्धांतों के आधार पर, अशोक ने धर्म की प्रथा को निर्धारित किया जो उसके परोपकारी और सहिष्णु प्रशासन की रीढ़ बन गया। धर्म न तो एक नया धर्म था और न ही एक नया राजनीतिक दर्शन। यह जीवन का एक तरीका था, एक आचार संहिता और सिद्धांतों के एक समूह में रेखांकित किया गया था कि उन्होंने अपने विषयों को एक शांतिपूर्ण और समृद्ध जीवन जीने के लिए अपनाने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने 14 संस्करणों के प्रकाशन के माध्यम से इन दार्शनिकों के प्रचार का कार्य किया, जो उन्होंने अपने साम्राज्य में फैलाए।
अशोक की शिक्षा:
1. किसी भी जीवित व्यक्ति का वध या बलिदान नहीं किया जाना था। 2. अपने साम्राज्य भर में इंसानों के साथ-साथ जानवरों की भी चिकित्सा। 3. आम लोगों को धर्म के सिद्धांतों की शिक्षा देते हुए हर पाँच साल में साम्राज्य का दौरा करना। 4. एक व्यक्ति के माता-पिता, पुजारियों और भिक्षुओं का हमेशा सम्मान करना चाहिए। 5. कैदियों के साथ मानवीय व्यवहार किया जाना चाहिए
6. उन्होंने अपने विषयों को प्रोत्साहित किया कि वे हर समय प्रशासन के कल्याण के बारे में अपनी चिंताओं के बारे में उन्हें बताएं कि वह कहाँ हैं या क्या कर रहे हैं।
7. उन्होंने सभी धर्मों का स्वागत किया क्योंकि वे आत्म-नियंत्रण और दिल की शुद्धता की इच्छा रखते थे। 8. उन्होंने अपने विषयों को भिक्षुओं, ब्राह्मणों और जरूरतमंदों को देने के लिए प्रोत्साहित किया।
9. धर्म के प्रति श्रद्धा और शिक्षकों के प्रति एक उचित रवैया, सम्राट द्वारा विवाह या अन्य सांसारिक समारोहों से बेहतर माना जाता था।
10. सम्राट ने कहा कि अगर लोग धर्म का सम्मान नहीं करते हैं, तो महिमा और प्रसिद्धि कुछ भी नहीं है। 11. उन्होंने माना कि दूसरों को धर्म देना सबसे अच्छा उपहार है जो किसी के पास हो सकता है। 12. जो कोई भी अत्यधिक भक्ति के कारण अपने स्वयं के धर्म की प्रशंसा करता है, और दूसरों की निंदा करता है वह इस सोच के साथ कि "मुझे अपने धर्म का महिमामंडन करने दो," केवल अपने ही धर्म को हानि पहुँचाता है। इसलिए संपर्क (धर्मों के बीच) अच्छा है। 13. अशोक ने उपदेश दिया कि धम्म द्वारा विजय बल से श्रेष्ठ होती है लेकिन यदि बल द्वारा विजय प्राप्त की जाती है, तो उसे 'निषेध और हल्की सजा' मिलनी चाहिए। 14. 14 इदारे लिखे गए ताकि लोग उनके अनुसार कार्य कर सकें।
अपने पूरे जीवन में, 'अशोका द ग्रेट' ने अहिंसा या अहिंसा की नीति का पालन किया। यहां तक कि जानवरों के वध या उत्परिवर्तन को उनके राज्य में समाप्त कर दिया गया था। उन्होंने शाकाहार की अवधारणा को बढ़ावा दिया। उनकी नजर में जाति व्यवस्था का अस्तित्व समाप्त हो गया और उन्होंने अपने सभी विषयों को समान माना। साथ ही, प्रत्येक व्यक्ति को स्वतंत्रता, सहिष्णुता और समानता का अधिकार दिया गया। बौद्ध धर्म की तीसरी परिषद सम्राट अशोक के संरक्षण में आयोजित की गई थी। उन्होंने स्टैविरावदा संप्रदाय के विज्जज्जवदा उप-विद्यालय का भी समर्थन किया, जिसे अब पाली थेरवाद के रूप में जाना जाता है।
उन्होंने मिशनरियों को बौद्ध धर्म के आदर्शों के प्रचार के लिए दूर-दूर स्थानों पर भेजा और लोगों को भगवान बुद्ध की शिक्षाओं से जीने के लिए प्रेरित किया। यहां तक कि उन्होंने अपने बेटे और बेटी, महेंद्र और संघमित्रा सहित शाही परिवार के सदस्यों को बौद्ध मिशनरियों के कर्तव्यों को निभाने के लिए प्रेरित किया। उनके मिशनरी नीचे वर्णित स्थानों पर गए - सेल्यूसीड साम्राज्य (मध्य एशिया), मिस्र, मैसेडोनिया, साइरेन (लीबिया), और एपिरस (ग्रीस और अल्बानिया)। उन्होंने बौद्ध दर्शन पर आधारित धम्म के अपने आदर्शों का प्रचार करने के लिए अपने साम्राज्य पर सभी गणमान्य लोगों को भेजा। लगभग 40 वर्षों की अवधि के लिए भारतीय उपमहाद्वीप पर शासन करने के बाद, महान सम्राट अशोक 232 ईसा पूर्व में पवित्र निवास के लिए रवाना हुए। उनकी मृत्यु के बाद, उनका साम्राज्य सिर्फ पचास और वर्षों तक चला।
सम्राट अशोक
अशोक शानदार मौर्य वंश का तीसरा शासक था और प्राचीन काल में भारतीय उपमहाद्वीप के सबसे शक्तिशाली राजाओं में से एक था। उनका शासनकाल 273 ई.पू. और 232 ई.पू. भारत के इतिहास में सबसे समृद्ध अवधियों में से एक था। अशोक के साम्राज्य में अधिकांश भारत, दक्षिण एशिया और उससे आगे, वर्तमान अफगानिस्तान और पश्चिम में फारस के कुछ हिस्सों, पूर्व में बंगाल और असम और दक्षिण में मैसूर शामिल थे। बौद्ध साहित्य में अशोक एक क्रूर और निर्दयी सम्राट के रूप में प्रलेखित है, जिसने एक विशेष रूप से भीषण युद्ध, कलिंग की लड़ाई का अनुभव करने के बाद हृदय परिवर्तन किया। युद्ध के बाद, उन्होंने बौद्ध धर्म ग्रहण किया और अपना जीवन धर्म के सिद्धांतों के प्रसार के लिए समर्पित कर दिया। वह एक परोपकारी राजा बन गया, अपने प्रशासन को अपने विषयों के लिए एक न्यायसंगत और समृद्ध वातावरण बनाने के लिए। एक शासक के रूप में उनके दयालु स्वभाव के कारण, उन्हें 'देवानामप्रिया प्रियदर्शी' की उपाधि दी गई। अशोक और उसका गौरवशाली शासन भारत के इतिहास में सबसे समृद्ध समय में से एक के साथ जुड़ा हुआ है और अपने गैर-पक्षपाती दर्शन के लिए एक श्रद्धांजलि के रूप में, अशोक के स्तम्भ को निहारने वाले धर्म चक्र को भारतीय राष्ट्रीय ध्वज का एक हिस्सा बनाया गया है। भारत गणराज्य के प्रतीक को अशोक की शेर राजधानी से रूपांतरित किया गया है।
अशोक का जन्म मौर्य राजा बिन्दुसार और उनकी रानी देवी धर्म में 304 ई.पू. वह मौर्य वंश के संस्थापक सम्राट, महान चंद्रगुप्त मौर्य के पोते थे। धर्म (वैकल्पिक रूप से सुभद्रांगी या जनपदकल्याणी के रूप में जाना जाता है) चंपा के किन्नर से एक ब्राह्मण पुजारी की बेटी थी, और इसमें राजनीति के कारण शाही घराने में अपेक्षाकृत कम स्थान दिया गया था। अपनी माँ की स्थिति के आधार पर, अशोक ने राजकुमारों के बीच भी निम्न स्थान प्राप्त किया। उनके पास केवल एक छोटा भाई विट्ठोका था, लेकिन, कई बड़े सौतेले भाई। अपने बचपन के दिनों से ही अशोक ने हथियार कौशल के साथ-साथ शिक्षाविदों के क्षेत्र में भी बहुत बड़ा वादा किया था। अशोक के पिता बिंदुसार ने उनके कौशल और ज्ञान से प्रभावित होकर उन्हें अवंती का गवर्नर नियुक्त किया। यहां उसकी मुलाकात विदिशा के एक ट्रेडमैन की बेटी देवी से हुई। अशोक और देवी के दो बच्चे थे, बेटा महेंद्र और बेटी संघमित्रा।
अशोक तेजी से एक उत्कृष्ट योद्धा जनरल और एक सूक्ष्म राजनेता के रूप में विकसित हुआ। मौर्य सेना पर उसकी कमान दिन-ब-दिन बढ़ने लगी। अशोक के बड़े भाई उससे ईर्ष्या करने लगे और उन्होंने उसे राजा बिन्दुसार द्वारा सिंहासन के लिए अपना उत्तराधिकारी मान लिया। राजा बिंदुसार के सबसे बड़े पुत्र सुशीमा ने अपने पिता को अशोक को राजधानी पाटलिपुत्र से दूर तक्षशिला प्रांत में भेजने के लिए मना लिया। दिया गया बहाना तक्षशिला के नागरिकों द्वारा विद्रोह करना था। हालांकि, जब अशोक प्रांत में पहुंचा, तो मिलिशिया ने उसका खुले हाथों से स्वागत किया और विद्रोह बिना किसी लड़ाई के समाप्त हो गया। अशोक की इस विशेष सफलता ने उसके बड़े भाइयों, विशेष रूप से सुसिमा को और अधिक असुरक्षित बना दिया।
सुसीमा ने अशोक के खिलाफ बिन्दुसार को उकसाना शुरू किया, जिसे बाद में सम्राट ने निर्वासन में भेज दिया। अशोक कलिंग गए, जहाँ उनकी मुलाकात कौरवाकी नामक एक मछुआरे से हुई। उसे उससे प्यार हो गया और बाद में उसने कौरवकी को अपनी दूसरी या तीसरी पत्नी बना लिया। जल्द ही, उज्जैन प्रांत एक हिंसक विद्रोह का गवाह बनने लगा। सम्राट बिन्दुसार ने अशोक को वनवास से वापस बुलाया और उसे उज्जैन भेज दिया। राजकुमार आगामी युद्ध में घायल हो गया और उसका इलाज बौद्ध भिक्षुओं और ननों ने किया। यह उज्जैन में था कि अशोक को पहली बार बुद्ध के जीवन और शिक्षाओं के बारे में पता चला।
अगले वर्ष में, बिन्दुसार गंभीर रूप से बीमार हो गया और सचमुच उसकी मृत्यु हो गई। सुशीमा को राजा द्वारा उत्तराधिकारी नामित किया गया था लेकिन उनकी निरंकुश प्रकृति ने उन्हें मंत्रियों के बीच प्रतिकूल बना दिया। राधागुप्त के नेतृत्व में मंत्रियों के एक समूह ने अशोक को ताज संभालने का आह्वान किया। 272 ई.पू. में बिन्दुसार की मृत्यु के बाद, अशोक ने पाटलिपुत्र पर आक्रमण किया, पराजित किया और सुशीमा सहित अपने सभी भाइयों को मार डाला। अपने सभी भाइयों के बीच उन्होंने केवल अपने छोटे भाई विताशोका को बख्शा। सिंहासन पर बैठने के चार साल बाद उनका राज्याभिषेक हुआ। बौद्ध साहित्य में अशोक को एक क्रूर, क्रूर और बुरे स्वभाव वाले शासक के रूप में वर्णित किया गया है। उस समय उनके स्वभाव के कारण उन्हें 'चंदा' अशोक नाम दिया गया था जिसका अर्थ अशोक द टेरिबल था। उन्हें अशोक के नर्क के निर्माण के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था, जो अपराधियों को दंडित करने के लिए एक जल्लाद द्वारा संचालित यातना कक्ष था।
सम्राट बनने के बाद, अशोक ने अपने साम्राज्य का विस्तार करने के लिए क्रूर हमले किए, जो लगभग आठ वर्षों तक चला। यद्यपि मौर्य साम्राज्य जो उन्हें विरासत में मिला था, वह काफी बड़ा था, उन्होंने सीमाओं का विस्तार तेजी से किया। उसका राज्य पश्चिम में ईरान-अफ़गानिस्तान सीमाओं से लेकर पूर्व में बर्मा तक फैला हुआ था। उन्होंने सीलोन (आधुनिक श्रीलंका) को छोड़कर पूरे दक्षिणी भारत का विस्तार किया। उनकी मुट्ठी के बाहर एकमात्र राज्य कलिंग था जो आधुनिक दिन उड़ीसा है।
अशोक ने 265 ई.पू. के दौरान कलिंग को जीतने के लिए हमला किया। और कलिंग की लड़ाई उनके जीवन का एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गई। अशोक ने व्यक्तिगत रूप से विजय प्राप्त की और विजय प्राप्त की। उनके आदेश पर, पूरे प्रांत को लूट लिया गया, शहरों को नष्ट कर दिया गया और हजारों लोग मारे गए। जीत के बाद सुबह वह चीजों की स्थिति का सर्वेक्षण करने के लिए बाहर गया और जले हुए घरों और बिखरी लाशों के अलावा कुछ नहीं मिला। युद्ध के परिणामों के सामने आने के बाद, पहली बार वह अपने कार्यों की क्रूरता से अभिभूत महसूस कर रहा था। उसने विनाश की झलकियाँ देखीं कि पाटलिपुत्र लौटने के बाद भी उसकी विजय प्राप्त हुई थी। उन्होंने इस अवधि के दौरान विश्वास के एक गंभीर संकट का अनुभव किया और अपने पिछले कर्मों के लिए तपस्या की। उन्होंने कभी भी हिंसा का अभ्यास नहीं करने की कसम खाई और खुद को पूरी तरह से बौद्ध धर्म के लिए समर्पित कर दिया। उन्होंने ब्राह्मण बौद्ध गुरु राधास्वामी और मंजुश्री के निर्देशों का पालन किया और अपने पूरे राज्य में बौद्ध सिद्धांतों का प्रचार करना शुरू कर दिया। इस प्रकार चंद्रशोका धर्मशोका या धर्मपरायण अशोक में परिवर्तित हो गया।
उनके आध्यात्मिक परिवर्तन के बाद अशोक का प्रशासन केवल उनके विषयों की भलाई पर केंद्रित था। सम्राट अशोक से पहले मौर्य राजाओं द्वारा स्थापित मॉडल के बाद प्रशासन के शीर्ष पर था। उन्हें अपने छोटे भाई, विताशोका और विश्वसनीय मंत्रियों के समूह द्वारा उनके प्रशासनिक कर्तव्यों में निकट सहायता दी गई थी, जिन्हें अशोक ने किसी भी नई प्रशासनिक नीति को अपनाने से पहले परामर्श दिया था। इस सलाहकार परिषद के सबसे महत्वपूर्ण सदस्यों में युवराज (क्राउन प्रिंस), महामन्त्री (प्रधान मंत्री), सेनापति (सामान्य), और पुरोहित (पुरोहित) शामिल थे। अशोक के शासनकाल में अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में बड़ी संख्या में परोपकारी नीतियों का परिचय हुआ। उन्होंने प्रशासन पर एक पैतृक दृष्टिकोण अपनाया और कलिंग के फैसले के अनुसार, "सभी पुरुष मेरे बच्चे हैं" की घोषणा की। उन्होंने अपने प्यार और सम्मान के साथ सबसे अच्छा करने के लिए अपनी प्रजा के प्रति अपनी ऋणीता भी व्यक्त की, और यह कि उन्होंने अपने बड़े अच्छे के लिए सेवा करना अपना कर्तव्य माना।
उनके राज्य को प्रदेस या प्रांतों में विभाजित किया गया था जो विदिशा या उपखंडों और जनपदों में विभाजित थे, जिन्हें आगे गांवों में विभाजित किया गया था। अशोक के शासनकाल के तहत पांच मुख्य प्रांत तक्षशिला में अपनी राजधानी के साथ उत्तरापथ (उत्तरी प्रांत) थे। उज्जैन में अपने मुख्यालय के साथ अवंतीरथा (पश्चिमी प्रांत); तपोली में अपने केंद्र के साथ प्रचेतापाठा (पूर्वी प्रांत) और दक्षिणापथ (दक्षिणी प्रांत) जिसकी राजधानी सुवर्णगिरी है। पाटलिपुत्र में अपनी राजधानी के साथ केंद्रीय प्रांत, मगध साम्राज्य का प्रशासनिक केंद्र था। प्रत्येक प्रांत को एक मुकुट राजकुमार के हाथ में आंशिक स्वायत्तता दी गई थी, जो समग्र कानून प्रवर्तन को नियंत्रित करने के लिए जिम्मेदार था, लेकिन सम्राट ने खुद को वित्तीय और प्रशासनिक नियंत्रणों में बनाए रखा। इन प्रांतीय प्रमुखों को समय-समय पर बदल दिया गया था ताकि उनमें से किसी एक को लंबे समय तक सत्ता से बाहर रखा जा सके। उन्होंने कई पटेवदाकों या पत्रकारों को नियुक्त किया, जो उन्हें सामान्य और सार्वजनिक मामलों की रिपोर्ट करते थे, जिससे राजा को आवश्यक कदम उठाने के लिए प्रेरित किया जाता था।
हालाँकि अशोक ने अहिंसा के सिद्धांतों पर अपने साम्राज्य का निर्माण किया, लेकिन उन्होंने सिद्ध राजा के पात्रों के लिए अर्थशास्त्री में उल्लिखित निर्देशों का पालन किया। उन्होंने डंडा समहारा और वायवाहार समाहार जैसे कानूनी सुधारों की शुरुआत की, जो स्पष्ट रूप से उनके विषयों को इंगित करते हैं कि उनके जीवन का मार्ग क्या है। समग्र न्यायिक और प्रशासन अमात्य या सिविल सेवकों द्वारा देखरेख करते थे जिनके कार्य सम्राट द्वारा स्पष्ट रूप से चित्रित किए गए थे। अक्षयपात्रदक्ष पूरी मुद्रा के मुद्रा और खातों के प्रभारी थे। Akaradhyaksha खनन और अन्य धातुकर्म प्रयासों के प्रभारी थे। सुलक्षणा के पास कर जमा करने का प्रभार था। पन्नाधाय वाणिज्य के नियंत्रक थे। सीतादक्ष कृषि के प्रभारी थे। सम्राट ने जासूसों के एक नेटवर्क को नियुक्त किया, जिसने उन्हें राजनयिक मामलों में सामरिक लाभ की पेशकश की। प्रशासन ने जाति और व्यवसाय के रूप में अन्य सूचनाओं के साथ-साथ नियमित जनगणना की।
अशोक ने 260 ई.पू. के आसपास बौद्ध धर्म को राजकीय धर्म बना दिया। वह शायद भारत के इतिहास में पहले सम्राट थे जिन्होंने दास राजा धर्म को लागू करके बौद्ध धर्म स्थापित करने की कोशिश की थी या दसों भगवान स्वयं बुद्ध द्वारा सिद्ध शासक के रूप में उल्लिखित उपदेश देते हैं। इनकी गणना इस प्रकार की जाती है:
1. उदार बनो और स्वार्थ से बचो 2. उच्च नैतिक चरित्र को बनाए रखने के लिए 3. विषयों की भलाई के लिए अपने स्वयं के सुख का त्याग करने के लिए तैयार रहना 4. ईमानदार होना और पूर्ण अखंडता बनाए रखना 5. दयालु और कोमल होना 6. विषयों का अनुकरण करने के लिए एक सरल जीवन व्यतीत करना 7. किसी भी प्रकार की घृणा से मुक्त होना 8. अहिंसा का प्रयोग करने के लिए 9. धैर्य का अभ्यास करने के लिए 10. शांति और सद्भाव को बढ़ावा देने के लिए जनता की राय का सम्मान करना
भगवान बुद्ध द्वारा प्रचारित इन 10 सिद्धांतों के आधार पर, अशोक ने धर्म की प्रथा को निर्धारित किया जो उसके परोपकारी और सहिष्णु प्रशासन की रीढ़ बन गया। धर्म न तो एक नया धर्म था और न ही एक नया राजनीतिक दर्शन। यह जीवन का एक तरीका था, एक आचार संहिता और सिद्धांतों के एक समूह में रेखांकित किया गया था कि उन्होंने अपने विषयों को एक शांतिपूर्ण और समृद्ध जीवन जीने के लिए अपनाने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने 14 संस्करणों के प्रकाशन के माध्यम से इन दार्शनिकों के प्रचार का कार्य किया, जो उन्होंने अपने साम्राज्य में फैलाए।
अशोक की शिक्षा:
1. किसी भी जीवित व्यक्ति का वध या बलिदान नहीं किया जाना था। 2. अपने साम्राज्य भर में इंसानों के साथ-साथ जानवरों की भी चिकित्सा। 3. आम लोगों को धर्म के सिद्धांतों की शिक्षा देते हुए हर पाँच साल में साम्राज्य का दौरा करना। 4. एक व्यक्ति के माता-पिता, पुजारियों और भिक्षुओं का हमेशा सम्मान करना चाहिए। 5. कैदियों के साथ मानवीय व्यवहार किया जाना चाहिए
6. उन्होंने अपने विषयों को प्रोत्साहित किया कि वे हर समय प्रशासन के कल्याण के बारे में अपनी चिंताओं के बारे में उन्हें बताएं कि वह कहाँ हैं या क्या कर रहे हैं।
7. उन्होंने सभी धर्मों का स्वागत किया क्योंकि वे आत्म-नियंत्रण और दिल की शुद्धता की इच्छा रखते थे। 8. उन्होंने अपने विषयों को भिक्षुओं, ब्राह्मणों और जरूरतमंदों को देने के लिए प्रोत्साहित किया।
9. धर्म के प्रति श्रद्धा और शिक्षकों के प्रति एक उचित रवैया, सम्राट द्वारा विवाह या अन्य सांसारिक समारोहों से बेहतर माना जाता था।
10. सम्राट ने कहा कि अगर लोग धर्म का सम्मान नहीं करते हैं, तो महिमा और प्रसिद्धि कुछ भी नहीं है। 11. उन्होंने माना कि दूसरों को धर्म देना सबसे अच्छा उपहार है जो किसी के पास हो सकता है। 12. जो कोई भी अत्यधिक भक्ति के कारण अपने स्वयं के धर्म की प्रशंसा करता है, और दूसरों की निंदा करता है वह इस सोच के साथ कि "मुझे अपने धर्म का महिमामंडन करने दो," केवल अपने ही धर्म को हानि पहुँचाता है। इसलिए संपर्क (धर्मों के बीच) अच्छा है। 13. अशोक ने उपदेश दिया कि धम्म द्वारा विजय बल से श्रेष्ठ होती है लेकिन यदि बल द्वारा विजय प्राप्त की जाती है, तो उसे 'निषेध और हल्की सजा' मिलनी चाहिए। 14. 14 इदारे लिखे गए ताकि लोग उनके अनुसार कार्य कर सकें।
अपने पूरे जीवन में, 'अशोका द ग्रेट' ने अहिंसा या अहिंसा की नीति का पालन किया। यहां तक कि जानवरों के वध या उत्परिवर्तन को उनके राज्य में समाप्त कर दिया गया था। उन्होंने शाकाहार की अवधारणा को बढ़ावा दिया। उनकी नजर में जाति व्यवस्था का अस्तित्व समाप्त हो गया और उन्होंने अपने सभी विषयों को समान माना। साथ ही, प्रत्येक व्यक्ति को स्वतंत्रता, सहिष्णुता और समानता का अधिकार दिया गया। बौद्ध धर्म की तीसरी परिषद सम्राट अशोक के संरक्षण में आयोजित की गई थी। उन्होंने स्टैविरावदा संप्रदाय के विज्जज्जवदा उप-विद्यालय का भी समर्थन किया, जिसे अब पाली थेरवाद के रूप में जाना जाता है।
उन्होंने मिशनरियों को बौद्ध धर्म के आदर्शों के प्रचार के लिए दूर-दूर स्थानों पर भेजा और लोगों को भगवान बुद्ध की शिक्षाओं से जीने के लिए प्रेरित किया। यहां तक कि उन्होंने अपने बेटे और बेटी, महेंद्र और संघमित्रा सहित शाही परिवार के सदस्यों को बौद्ध मिशनरियों के कर्तव्यों को निभाने के लिए प्रेरित किया। उनके मिशनरी नीचे वर्णित स्थानों पर गए - सेल्यूसीड साम्राज्य (मध्य एशिया), मिस्र, मैसेडोनिया, साइरेन (लीबिया), और एपिरस (ग्रीस और अल्बानिया)। उन्होंने बौद्ध दर्शन पर आधारित धम्म के अपने आदर्शों का प्रचार करने के लिए अपने साम्राज्य पर सभी गणमान्य लोगों को भेजा। लगभग 40 वर्षों की अवधि के लिए भारतीय उपमहाद्वीप पर शासन करने के बाद, महान सम्राट अशोक 232 ईसा पूर्व में पवित्र निवास के लिए रवाना हुए। उनकी मृत्यु के बाद, उनका साम्राज्य सिर्फ पचास और वर्षों तक चला।
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